Os primeiros passos da psicologia e da psicoterapia na internet

Atualmente, e especialmente considerando o contexto atual, as terapias online estão sendo cada vez mais realizadas, mas e quanto à sua eficácia científica?

Psicologia e psicoterapia online: o que diz a pesquisa científica sobre sua eficácia?

A internet é a rede que cresce mais rapidamente, e muitas pessoas logo perceberam seu profundo impacto em nossas vidas pessoais e profissionais. Em pouco tempo, descobrimos que podíamos usá-la para nos conectar com entes queridos, e inúmeras ferramentas foram criadas para facilitar nossa vida social.

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Após a descoberta mencionada, a psicologia e a psicoterapia rapidamente se enraizaram na internet, inicialmente na forma de trocas entre pares por meio de discussões online e grupos de apoio psicológico. Esses grupos visavam proporcionar um espaço para que as pessoas compartilhassem os problemas que estavam enfrentando, e outras respondessem com base em suas próprias experiências e oferecessem conselhos.

E foi em 1985 que vimos surgir a primeira profissionalização das intervenções online. A Universidade Cornell criou um serviço, o “Tio Ezra”, dirigido pelo fundador da instituição, para o qual os alunos podiam escrever sobre seus problemas. Se a resposta fosse de interesse para muitas pessoas, ela era então publicada .

Em 1993 , Simon Ehlert, professor de literatura na Universidade de Maryland, formou-se em psicoterapia dinâmica e, em 1995 , em psicanálise. No mesmo ano, começou a oferecer o que chamava de “aconselhamento por e-mail” pela modesta quantia de 5 libras por sessão.

David Sommers inaugurou sua “clínica de saúde mental virtual” em 1995. Preocupado com o sistema de saúde da época, que excluía muitas pessoas do atendimento psicológico, ele criou um site com diversas seções: páginas dedicadas ao humor, análises psiquiátricas, terapias não tradicionais, etc. Ele também oferecia serviços de terapia online por e-mail (com trocas de mensagens diárias ou quase diárias) , ao preço de US$ 100 por mês, pagos antecipadamente.